2006-04

「いらっしゃいませ」
　
「久しぶりです」
　
「何にしますか？」
　
「ボイラーメーカーを」
　
　
いきなりマスターの顔が引き締まった。
　
　
「今日はラフロイグがカスクしかないですけど」
　
「お願いします」
　
　
ギネスをマグに注ぎ、ショットグラスになみなみとラフロイグを満たす。
　
ビロードの様な泡が少し収まる頃、２つのグラスが目の前に揃った。
　
　
モルトをこぼさないように静かにショットグラスを持ち上げ、
ギネスの泡の中に静かに沈め、指に泡が付きそうなるまで入ったところで、
意を決してリリースする。
　
・・・と、見事！　泡は盛り上がっただけで一滴もこぼれないまま、
ショットグラスだけが静かに底まで沈んだ。
　
ふわっと広がるアイラの香り・・・
舐めてみると、絶妙なブレンドで、ギネスとラフロイグが自己主張をする。
　
　
「やっぱ・・・これだなぁ」
　
「一気にいきますねぇ」
　
「うん、短時間に酔いたい感じだし」
　
「かけつけ３杯ですね」
　
「ショットガンはやらないよ」
　
　
以前この店で「かけつけ３杯」と言うと、ショットガン３杯を意味していた（爆）
　
なかなか飲める店が少ない「ボイラーメーカー」だからこそ飲む意味もあるんだが、
確かに力業で酔う飲み物である事は否めない。
　
殆ど一気飲みに近いスピードでボイラーメーカーを空けると、
マスターがにやりと笑った。
　
　
「ウーゲデール、ありますよ」
　
「いただきます」
　
　
テイスティンググラスにたっぷり注がれたウーゲデールは、
最近のアドベッグとしては文句のつけようが無い良質さを誇る。
　
久々に飲んでみると、妙に固さが取れた優しさだけが感じられるが、
しっかりと強すぎないアイラっぽさが、凄い魅力なのだ・・と再認識させられる。
　
コイツも少し乱暴にストレートでするすると飲むと、
目の前に三角のボトルがすっと置かれた。
　
　
「ソレラですけど、いかがですか？」
　
「フィディックかぁ・・、最近飲んでないねぇ」
　
　
気持ち良くモルトを飲む夜、
心は軽く、気持ちも穏やかになれる。
　
やっぱり飲まないとダメ・・・なんだなぁ・・・自分(/–)/

「今，フェアをやってるんですけど，飲みますか？」
　
「え？」
　
「こちらですが。」
　
「え～？　よく手に入ったねぇ」
　
　
バーテンダーが出してくれたのは，
キリンが作るモルト，「富士山嶺１８年」（４３％）だった。
　
　
「どうなの？」
　
「美味しいです」
　
「安い方は飲んだ事があるけど」
　
「どうですか？」
　
「値段の割には美味いと思ったけど，
　まぁ，国産のウィスキーって感じだったよ」
　
「じゃぁ，こちらは驚くかも知れません」
　
　
そこまで言われれば，飲むでしょ(^_^;)
　
テイスティンググラスに注いでもらった１８年は，
加水された４３％のモルトだが，足もそこそこ出る良い姿をしていた。
　
まず一口
　
え？
嘘？？
　
瓶半分ほどになっていたそれは，すでに有る程度開いている状況ではあるが，
いきなり飲んでみると，おそろしく柔らかい口当たりがある。
　
勿論，注いだばかりではフェノール臭があって，
このトップノートを飛ばさないと辛いのだが，
それを割り引いてもかなりのバランスを見せた。
　
５分放置した後，飲んでみる。
　
柔らかさの中に，若干のバニラ，柑橘系の香り，ほんの少しの焦げた香り・・・
　
１５０００円という上代が，その出来をアピールしているとは思ったが，
ここまでマトモだとは想像もしていなかった。
　
　
「バーボン樽，バッティングモルトの中にあるかもね。」
　
「一応，ジャパニーズ・オークと聞いています」
　
「ミズナラかい？」
　
「さぁ・・・(^_^;)」
　
　
１０分経ってからは，木材からでるような香りが増し，
当初にあったバランスが崩れだす。
　
酸っぱさに似た果実味に近い味わいと，木の個性が立ってきて，
それを味わっているうちに，眉間から上がフワフワと酔いだした。
　
　
「これ，いいかもね。
　でも私の身体には合わない成分がある。」
　
「人気は高いですよ」
　
「うん，売れると思う。
　下手なブランド物よりよっぽど美味いし，
　乱暴にすいすい飲むにはちょうど良いかもね」
　
　
キリンが御殿場で仕込んでいたモルトは，
ただならぬポテンシャルを持っていた。
　
最近の国産ウィスキーには，こういった良いモルトもある・・と
認識はしていたのだが，正直言って驚きと喜びを感じている。
　
ただ，コストが高い。
　
そのコストとパフォーマンスを比べると，
まだまだスコッチには距離があるように思えてならない。
　
むやみに高価にしているのでは無い事もわからないではないが，
そこら辺，どうにか頑張ってもらえないものだろうか？
＞大手国産メーカー殿