富士山嶺１８年

「今，フェアをやってるんですけど，飲みますか？」
　
「え？」
　
「こちらですが。」
　
「え～？　よく手に入ったねぇ」
　
　
バーテンダーが出してくれたのは，
キリンが作るモルト，「富士山嶺１８年」（４３％）だった。
　
　
「どうなの？」
　
「美味しいです」
　
「安い方は飲んだ事があるけど」
　
「どうですか？」
　
「値段の割には美味いと思ったけど，
　まぁ，国産のウィスキーって感じだったよ」
　
「じゃぁ，こちらは驚くかも知れません」
　
　
そこまで言われれば，飲むでしょ(^_^;)
　
テイスティンググラスに注いでもらった１８年は，
加水された４３％のモルトだが，足もそこそこ出る良い姿をしていた。
　
まず一口
　
え？
嘘？？
　
瓶半分ほどになっていたそれは，すでに有る程度開いている状況ではあるが，
いきなり飲んでみると，おそろしく柔らかい口当たりがある。
　
勿論，注いだばかりではフェノール臭があって，
このトップノートを飛ばさないと辛いのだが，
それを割り引いてもかなりのバランスを見せた。
　
５分放置した後，飲んでみる。
　
柔らかさの中に，若干のバニラ，柑橘系の香り，ほんの少しの焦げた香り・・・
　
１５０００円という上代が，その出来をアピールしているとは思ったが，
ここまでマトモだとは想像もしていなかった。
　
　
「バーボン樽，バッティングモルトの中にあるかもね。」
　
「一応，ジャパニーズ・オークと聞いています」
　
「ミズナラかい？」
　
「さぁ・・・(^_^;)」
　
　
１０分経ってからは，木材からでるような香りが増し，
当初にあったバランスが崩れだす。
　
酸っぱさに似た果実味に近い味わいと，木の個性が立ってきて，
それを味わっているうちに，眉間から上がフワフワと酔いだした。
　
　
「これ，いいかもね。
　でも私の身体には合わない成分がある。」
　
「人気は高いですよ」
　
「うん，売れると思う。
　下手なブランド物よりよっぽど美味いし，
　乱暴にすいすい飲むにはちょうど良いかもね」
　
　
キリンが御殿場で仕込んでいたモルトは，
ただならぬポテンシャルを持っていた。
　
最近の国産ウィスキーには，こういった良いモルトもある・・と
認識はしていたのだが，正直言って驚きと喜びを感じている。
　
ただ，コストが高い。
　
そのコストとパフォーマンスを比べると，
まだまだスコッチには距離があるように思えてならない。
　
むやみに高価にしているのでは無い事もわからないではないが，
そこら辺，どうにか頑張ってもらえないものだろうか？
＞大手国産メーカー殿