ビフテキを食べに、再びジャックスへ

　
あっと言う間に、３月になった。
　　
２月は毎年短く感じるけど今年は特にそう感じるのは、
世の中が不景気の嵐で揺れ動いているからかも知れない。
　
　
「そろそろ行かないと、タイムアウトだよ？」
　
「そうだよねぇ・・・」
　
「食べておかないと、間違いなく後悔するよ？」　
　
「昭和の味の記憶・・だよねぇ」
　
「忙しいんだね？」
　
「うん。
　でも私が『行きたい』って言った事だし・・
　３月の頭ならどうにかするから、連れていってください。」
　

そんな会話をしたのは、先月の末。
　
昭和の味を今に残す店が今年度いっぱいで終了するから・・と書いて、
それに反応した友人のコンタクトは私自身にももう一度、
いや、できる限り何回でも味わいたい味なんだと、思い知らされた。
　
そう・・・
ジャックスのビフテキは、
思い出すだけで食べたくなる魅力に溢れているのだ。　
　
　

　　
　
「何時まで営業されるんですか？」
　
「今月の２７日までですね」
　
「そうですか、寂しいですね」
　
「えぇ
　でも古くからのお客様に多く来ていただいて、
　嬉しい悲鳴を上げてます。」
　
　
週末はもう、予約で埋まっているとジャックは言うが、
まだウィークデイは人数によっては入れるらしい。
　

「今日も・・・アレにしますよね？」
　
「えぇ。ヒレも良いなと思うんですけど、
　やっぱりここに来たらアレを食べたくなるんです。」
　
　

　

　
　
今回は、無理を言って、
厨房の端からジャックを撮らせてもらった。
　
彼の魔術を撮る事はできないが、
８４才の最後の勇姿は、今撮らないで何時撮るんだろう。
　
そんな思いでシャッターを押せば、
そこには、経験によって培われる空気を纏ったジャックが
歳を感じさせない姿で立っていた。
　
　

　
　
「どう？
　昭和の味は？」
　
「これは・・・反則だよね。
　肉の美味さを引き出す技が凄い。」
　
「美味い・・・」
　
　
ゲスト達は、
異口同音に美味さを表現する。
　
私は・・・
　
声も出せずに食べてしまう・・・
　
　
「今日は、ありがとうございます。
　寂しくなります」
　
　
厨房に入っている息子さんから
わざわざ挨拶を頂いた。
　
　

　
　
私にとっては、取材で前の店舗に伺ってからの付き合いで、
間門の店に移られてから、息子さんとの面識もできたけど、
それでももう、数えられない位の年月が経っている。
　　
　

　　
　
「どうしても、お店閉めるしかないのかなぁ」
　
「ここのビルが老朽化で建て替えになって、
　彼自身の年齢もあって、
　良い区切りなんだ・・と言ってる。」
　
「惜しいよねぇ」
　
「寂しいよねぇ」　
　
　
うん・・・
寂しいね。
　
裕次郎が愛したステーキだから通ったワケではなく、
横浜らしいビフテキの味わいが好きだったから通って、
付き合いの中で、色々な事を教えて頂いて、
いつしか食の基準の１つになったジャックス。
　
高級な鉄板焼き系ステーキはもうカテゴリーが違うとも思うけど、
レストランで食べるステーキも、
アメリカンフード店で食べるステーキも、
ファミレスで食べるステーキも、
私の中では「ジャックス以上かジャックス以下か」で
判断してしまうクセがついているのだ。
　
でも・・・
考えてみれば、グリルで焼く系のステーキでは
ジャックスに並ぶと思える店はあっても、
ジャックス以上だった店が思い浮かばなかったりする。
　
　
「ジャック。
　手を撮らせて頂けないでしょうか？」
　
「はい、良いですよ。
　でもどうして？」
　
「以前から気になっていたんですけど、
　大きくて、長年の仕事でできあがった迫力を感じるので、
　是非記録しておきたいのです。」
　
「なんだかね。
　いつの間にかこんな形になっちゃったんですけどね。」
　
　

　
　
ジャックは、昭和３３年に「トーク・オブ・ザ・タウン」という店を立ち上げ、
米兵のケンカで作り直す事に追い込まれて、２年後に「ジャックス」を立ち上げた。
　
中華街にあったジャックスは、地上げにより移転を余儀なくされたが、
５０年を超えた今日現在、力強く生きている。
　
そしてその長い歴史は、
この手にちゃんと刻まれている・・・と感じたら、
その迫力にシャッターを押す手が震えそうになった。
　
　
　
横浜は、
本物だけが生き延びる街だった。
　
外国人が多くて、言葉も通じにくい街だから、
やって見せて、文化を超える力を見せつけないと、
認めてもらえない空気が漂っていた。
　
そしてその街で、米兵も船員も、銀幕のスターをも虜にしつつ
常に勝負に打ち勝ってきた力は、８４才の今でも現役でいられる強さとなって
彼を支えてきたのだろう。
　
　
ジャックスは３月２７日の営業を持って、
その長い歴史に幕を引く。
　
その前にもう一度は・・・
行かなくちゃ、と思っている。
　
　

　
　
jack’s　restaurant
045-621-4379
横浜市中区本牧間門43-14
17:00～22:30
　
３月７日・１４日・２２日休業（２１日は営業）